한국의 두아들을 가슴으로.

주한미군 버딘 중령, 한국 아동 2명 입양

(서울=연합뉴스) 김귀근 기자 = 한국에서 세 번째 근무하는 주한미군 장교가 한국 아동

2명을 입양해 눈길을 끌고 있다.

29일 한미연합사령부에 따르면 미 8군에 근무하는 대니얼 버딘(48) 중령과 그의 아내 엘리자베스

루아 버딘 씨 부부는 2001년부터 한국 아동 동준(10.가명), 현수(9.가명) 군과 함께 살고 있다.

동준 군은 입양절차가 끝나 정식 가족이 됐으며 현수 군은 현재 입양 수속이 진행되고 있다.

버딘 중령은 1991년~1992년 미 2사단 지원중대장으로 한국에 처음 근무한 뒤 1998년~2002년

미 8군 정보참모부 계획장교로 두번째 근무했다. 2004년부터 현재까지는 2사단 전방전투지휘소

정보작전지원처장으로 세 번째 근무 중이다.

그가 한국인 두 아들과 인연을 맺은 것은 2001년 경기도 화성 보육원에서 자원봉사활동을 하면서부터.
봉사활동을 하면서 유독 또래 아이들보다 체구가 작고 몸이 허약한 동준과 현수에게 정이 끌리면서

 따뜻한 가정을 만들어주겠다고 다짐했다고 한다.

버딘 중령은 "2001년 화성보육원에서 봉사활동을 하면서 어리고 약한 두 아이에게 따뜻한 가정이

필요하다는 생각이 들었고 보육원 측과 상의한 끝에 아들로 맞이하게 됐다"고 말했다.

부부는 25세와 22세의 두 딸에게도 입양 의지를 피력했고 두 딸도 "남동생이 생기면 외국에서 근무하는

부모님도 외롭지 않고 더욱 화목한 가정이 될 것 같다"면서 흔쾌히 동의했다.

동준 군에 대해서는 한국의 친부모를 찾아내 입양동의서를 받아 2002년 입양절차가 끝났지만 현수 군은

친부모를 찾을 수 없어 2004년부터 지금까지 길고 어려운 법적 절차를 밟고 있다.

이 때문에 한국 근무기간을 연장했다는 버딘 중령은 "어렵지만 이런 과정 때문에 두 아들이 더욱 소중해졌고

우리 가정은 훨씬 행복해졌다"며 말했다.

그의 부인도 "많은 자녀를 낳길 원했는데 두 딸은 배로 낳았고 두 아들은 가슴으로 낳았다"며 "두 아들은

하나님이 주신 축복"이라고 말했다.

버딘 중령은 "책을 좋아하는 동준과 축구를 좋아하는 현수의 꿈은 각각 작가와 미식축구 선수"라며 "아이들이

훌륭하게 자라서 남에게 도움을 주는 책임감 있는 사람이 되었으면 좋겠다"고 활짝 웃었다.